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Apprendre à attendre

En fait, avant l’âge de sept ans, l’enfant n’est pas vraiment conscient du temps. Ce sont les routines et ce qu’il ressent qui l’aident à se référer dans le temps. Par exemple, lorsque son ventre crie, il veut manger. Progressivement, le temps sera évalué en durée et ce, au fur et à mesure que l’enfant apprendra les jours de la semaine, les mois de l’année et saura lire l’heure.

C’est ainsi que les capacités à attendre sont influencées par l’âge et le développement de l’enfant. Par contre, plus l’enfant est jeune, plus il sera convié à attendre, car ses capacités motrices le limitent dans son autonomie. Par exemple, certaines routines en service de garde comme l’habillage ou l’hygiène, demandent beaucoup de temps car elles font appel à des habiletés de motrices fines. D’où l’importance de mettre en place des stratégies pour faire patienter les enfants et par conséquent, restreindre l’attente à des délais acceptables.

Voici quelques interventions pédagogiques pour faciliter les situations où l’enfant sera appelé à attendre:

• Évitez de faire attendre les enfants en ligne;
• Permettez aux enfants d’agir au lieu de rester à attendre sans bouger;
• Faites cesser les jeux de façon graduelle, c’est-à-dire en le demandant à deux enfants à la fois (un petit avec un grand). Ceci évitera, par exemple, que tous se retrouvent en même temps dans la salle de bain pour se laver les mains;
• Faites jouer les enfants en petit groupe pour éviter l’attente inutile pour un jouet;
• Donnez des responsabilités aux enfants qui correspondent à leurs capacités;
• Formulez des consignes claires, pas plus que 3 à 4 à la fois;
• Annoncez les changements de routines à l’avance, afin de préparer les enfants à anticiper ce qui suit;
• Soyez positifs pour inciter les enfants à agir aussitôt;
• Limitez les interventions à distance pour éviter que les autres enfants soient dans l’inaction;
• Évitez d’imposer aux enfants la perfection dans l’exercice des routines (ça ralentit l’enfant dans ses gestes et crée de l’attente inutile chez les autres);
• Accueillez les idées des enfants pour animer les périodes de l’attente.
  

En fait, vous observerez que les moments d’attente ne sont pas un problème lorsqu’ils respectent le développement de l’enfant et que diverses stratégies sont mises à leur disposition pour leur permettre de patienter.